ガリレオは月をどう見た？「見る」と「観察する」の違い

「見る」と「観察する」の違いは何か？

 

「観察しましょう」という宿題が出たり、小学校の授業でみんなと一緒に観察したりした記憶がある。しかし、私自身は観察の本質をあまり理解できていなかった。

 

だいたい「ふーん」で終わらせてしまうタイプだ。

そこで、観察のプロセス・本質を改めて考えてみたいと思った。月の観察で考えていきたい。

 

月を見上げて「キレイだな」と感じること。これは「見る」

 

観察は、月を見上げた時に

「白っぽい部分と、黒っぽい部分があるな」

「昨日と形が違うな」

「昨日と場所が違うな」

「望遠鏡で見ると、クレーターがよくわかる」

そういった事実に関する気づきがあること。

月の色や形、模様といった特徴や、前日との比較。それに気づくことが観察。

 

そして、それらを記録しておく。その記録を見ながら「なぜ、昨日と同じ時間に月を見上げたのに月の位置が変わっているんだろう」と「なぜ？」を考える。

 

観察は、見ることに「記録」と「問い」が加わったものなのかもしれない。

そして「問い」があるから、探究につながる。

 

観察に対して、私がメンターとしているのがガリレオ・ガリレイ。天文学の父と呼ばれる科学者だ。ガリレオのすごさは、観察すること・記録を残すことを大事にしていたことだと思う。

 

望遠鏡の存在を知り、自ら望遠鏡を製作して空に向けた。そして、月の表面に山や谷のような凹凸があることを記録に残した。ガリレオは、ただ月を「見た」のではなく、「観察した」人だ。

 

その観察記録は、とても詳細。

 

月の表面は、多くの哲学者たちが月や他の天体について考えているような、磨かれたようでも、平坦でも、まったく正確な球形でもないと考え、たしかにそのことを確信している。反対に、不規則で、ごつごつしていて、窪みや隆起で満ちており、それは、ちょうどこの地球の表面自体が山の連なりや谷の深みによって至る所で異なっているのと同様である。（引用　星界の報告：ガリレオ・ガリレイ著　講談社学術文庫）

 

月の表面に現在「クレーター」と呼ばれている凹凸があることが、まだ知られていなかった時代に、月を望遠鏡で見て「山や谷がある」ことに気づいたガリレオ。

望遠鏡があったら、ぜひ試してもらいたい。

ただ「見た」だけで「山や谷だな」と思えるだろうか？

 

今は、クレーターだと知っているから分かる。でも、その気持ちがないとしたら、どう見えるだろうか？

 

そういった「問い」を持ちながら月を見る。それも「観察」だと思う。

 

大きな発見をする必要はない。どちらかといえば、ささやかな変化や状態に気づくことが大事。

 

影がどのように変化しているか。
方角や高さがどう変化しているか。

 

そういった細かな記録は、月をさらに知る手掛かりとなる。

「何に気づいて、どう考えたか？」

そこから新しい「知りたい」が生まれる。

 

観察の楽しさは、新たな「知りたい」を生むための作業かもしれない。