【読む宇宙】その石、どこから来たの？ ーはやぶさ2から考える自由研究のはじめ方ー

「はやぶさ２」タッチダウン1：初期バージョン（©池下章裕）

夏休みの自由研究。
「何をやればいいんだろう」と考えただけで、少し身構えてしまうことはありませんか。

 

実は、それはあなただけではありません。

 

「自由研究とは何か？」を教えてもらったことがない私は、子どものころ「自分だけの発見をしなければならない」と思い込み、必要以上にハードルを上げていました。そして、どうしたらいいか分からず、投げ出してしまうこともありました。

 

この記事では、 「自由研究って、そもそも何なのか？」を、 あらためて一緒に考えてみます。

 

今の私の結論は、こうです。
自由研究とは、自分だけの問いを立てること。
それによって、「知識として知る世界」「ただ見るだけの世界」が、「実感できる世界」「自分ごとになる世界」に変わっていきます。

 

世間的に新しい発見をする必要はなくて、自分だけの新しい発見であれば良いのです。

 

✅ 自分なりの「なんで？」を見つける

✅ 仮説を立てる

✅ 試す・比べる・考える

✅ 自分の言葉でまとめる

 

「石があるなあ」から
「この石はどこからきたの？」 「どうして、この石で宇宙のことがわかるの？」

 

そうした問いを持つことで、「自分にとっての意味」が生まれます。
ただの流れていく情報だったものが、 自分の中で深く残る経験に変わっていきます。

 

それは、「自分で考えて分かった」という感覚につながり、 「自分にもできた」「考えるって面白い」という気持ちを育ててくれると思います。

 

実は、こうした「問い」を考えるための材料は、身近にあります。 JAXAでは、はやぶさ２が取得した撮影データなどを一般公開しています。
プロはどんな問いを立てて研究しているの？という視点で、プロの論文を読んでみるのも良いかもしれません。

 

自分の中にある、小惑星リュウグウへの「問い」を、自らデータを見ながら紐解いてみませんか？

• 小惑星リュウグウの石と地球の石って何が違うの？
• この粒子は何億年前にできたの？
• もし自分がJAXAの研究者だったらどう考える？
• このデータから何を疑う？」